Space: 1999 (Διάστημα 1999)

 

Μία πολύ βελτιωμένη εκδοχή του… Χαμένοι στο Διάστημα!

(Γράφει ο λάτρης-νοσταλγός Νίκος Δ. – Θ. Νικολαΐδης)

Το Space: 1999 είναι μια βρετανική τηλεοπτική εκπομπή επιστημονικής φαντασίας που προβλήθηκε για δύο σεζόν, από το 1975 έως το 1977. Μεταδόθηκε για πρώτη φορά απ’ το Channel 7 Melbourne (Αυστραλία) στις 28 Ιουλίου του 1975. Στο πρώτο επεισόδιο, που (υποτίθεται πως) διαδραματίζεται το έτος 1999, πυρηνικά απόβλητα που είναι αποθηκευμένα στην αθέατη πλευρά της Σελήνης εκρήγνυνται, βγάζοντας το δορυφόρο της Γης εκτός τροχιάς και στέλνοντάς την, μαζί με τους 311 κατοίκους της Σεληνιακής βάσης Άλφα, στο μακρινό διάστημα. Το Space: 1999 ήταν και η τελευταία παραγωγή της συνεργασίας των δημιουργών Gerry και Sylvia Anderson [*] και αποτέλεσε, εκείνη την εποχή, την πιο ακριβή σειρά που παρήχθη για τη βρετανική τηλεόραση, με συνολικό προϋπολογισμό 6,8 εκατομμυρίων λιρών. Η πρώτη χρονιά ήταν συμπαραγωγή της ITC Entertainment και του ιταλικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα RAI, ενώ η δεύτερη παρήχθη αποκλειστικά από την ITC. Δύο μόνο σεζόν του προγράμματος προβλήθηκαν (μία τρίτη ακυρώθηκε), καθεμία έχοντας από 24 επεισόδια. Η προβολή της πρώτης σεζόν διήρκεσε από το Νοέμβριο του 1973 έως το Φεβρουάριο του 1975, ενώ της δεύτερης από τον Ιανουάριο του 1976 έως και το Δεκέμβριο του 1977. Τη σειρά σκηνοθέτησαν πολλοί συντελεστές, με αρχικό τον Charles Crichton.

[*]Ο Gerry και η Sylvia Anderson ως συνεργατική ομάδα, ξεκίνησαν με το Supercar στις αρχές της δεκαετίας του 1960 και ακολούθως δημιούργησαν μαζί τις σειρές φαντασίας (με μαριονέτες) Fireball XL5, Stingray, Thunderbirds, Captain Scarlet and the Mysterons, Joe 90 και The Secret Service, καθώς και το δράμα ζωντανής δράσης UFO. Το Space: 1999 οφείλει μεγάλο μέρος του οπτικού σχεδιασμού του στην προ-παραγωγή της 2ης σεζόν του UFO που δεν ολοκληρώθηκε και η οποία θα διαδραματιζόταν κυρίως στη Σελήνη, αλλά και θα περιλάμβανε μια (πιο εκτεταμένη) βάση εκεί.

Η υπόθεση: Η πλοκή του έργου εστιάζει στις κακές συνθήκες διαβίωσης των κατοίκων της Moonbase Alpha, ενός επιστημονικού ερευνητικού κέντρου που βρίσκεται μέσα στον (υπαρκτό) κρατήρα Πλάτων (Plato) στο βόρειο ημισφαίριο της Σελήνης. Η ανθρωπότητα αποθήκευε τα πυρηνικά της απόβλητα σε τεράστιους χώρους απόρριψης στην απέναντι πλευρά της Σελήνης, αλλά όταν ανιχνεύεται μια άγνωστη μορφή «μαγνητικής ακτινοβολίας», τα συσσωρευμένα απόβλητα φτάνουν σε κρίσιμο σημείο μάζας και προκαλούν μια τεράστια θερμοπυρηνική έκρηξη, η οποία σημειώνεται στις 13 Σεπτεμβρίου του 1999. Η δύναμη της έκρηξης ωθεί τη Σελήνη σαν έναν τεράστιο πύραυλο ενίσχυσης, εκτοξεύοντάς την εκτός της τροχιάς της Γης και την στέλνει στο βαθύ διάστημα με κολοσσιαία ταχύτητα, εγκλωβίζοντας έτσι το εκ 311 ατόμων προσωπικό που σταθμεύει στον Alpha. Έτσι, η Σελήνη γίνεται στην πραγματικότητα, το «διαστημόπλοιο» με το οποίο ταξιδεύουν οι πρωταγωνιστές, αναζητώντας ένα νέο σπίτι. Λίγο μετά την αναχώρησή της από το Ηλιακό Σύστημα της Γης, η περιπλανώμενη Σελήνη περνάει μέσα από μια «μαύρη τρύπα» και αργότερα μέσα από μερικές «διαστημικές στρεβλώσεις» που την ωθούν ακόμη πιο μακριά στο αχανές σύμπαν.

Κατά τη διάρκεια του διαστρικού τους ταξιδιού, τα μέλη της Βάσης συναντούν μια σειρά από εξωγήινους πολιτισμούς, κοινωνίες και φαινόμενα που προκαλούν σύγχυση, τα οποία δεν είχε ξαναδεί η ανθρωπότητα. Αρκετά επεισόδια της πρώτης σεζόν υπαινίσσονταν ότι το ταξίδι της Σελήνης επηρεάστηκε (και ίσως ξεκίνησε) από μια «μυστηριώδη άγνωστη δύναμη», η οποία οδηγούσε τους αποίκους προς ένα τελικό πεπρωμένο. Θα πρέπει εδώ, να επισημανθεί η σχετική ομοιότητα της σειράς με την προκάτοχό της (Αμερικανική) με τίτλο Lost in Space – Χαμένοι στο Διάστημα  του Irwin Allen (διαστημική παραλλαγή  του λογοτεχνικού έργου Οικογένεια Ροβινσώνων - The Swiss Family Robinson του Jonathan David Wiss) που προβλήθηκε στις Η.Π.Α. από το δίκτυο CBS κατά το χρονικό διάστημα 1965 – 1968.

Ηθοποιοί

Οι δύο βασικοί πρωταγωνιστές του Space: 1999 ήταν οι Αμερικανοί ηθοποιοί Martin Landau και Barbara Bain, οι οποίοι ήταν ανδρόγυνο εκείνη την εποχή και είχαν εμφανιστεί μαζί στο παρελθόν στην Mission: Impossible. Για να προσελκύσουν την αμερικανική τηλεοπτική αγορά και να πουλήσουν τη σειρά σε ένα από τα μεγάλα αμερικανικά δίκτυα, οι Landau και Bain επιλέχθηκαν κατόπιν επιμονής του χρηματοδότη (ατζέντη-επιχειρηματία) Lew Grade και παρά τις αντιρρήσεις της Sylvia Anderson, η οποία προτιμούσε Βρετανούς ηθοποιούς για τις θέσεις των δύο κύριων ρόλων, δηλαδή του κυβερνήτη της Βάσης, πλοιάρχου John Koenig και της επικεφαλής ιατρού των αποίκων, Dr. Helena Russell.

Επίσης, ως τακτικά μέλη του καστ εμφανίζονταν ο Βρετανός ηθοποιός Barry Morse με έδρα τον Καναδά (ως ο επιστημονικός σύμβουλος, καθηγητής Victor Bergman, στην πρώτη σεζόν) και η Catherine Schell, γεννημένη στην Ουγγαρία και μεγαλωμένη στην Αμερική (ως η εξωγήινη Maya στη δεύτερη σεζόν). Πριν αναλάβει τον ρόλο της Maya, η Schell είχε εμφανιστεί (ως guest star) σαν διαφορετικός όμως χαρακτήρας, στο επεισόδιο Guardian of Piri της 1^ης σεζόν. Το πρόγραμμα έφερε επίσης στο προσκήνιο του κοινού τον Αυστραλό ηθοποιό Nick Tate. Ο τελευταίος, υποδύθηκε με μεγάλη επιτυχία τον (3^ο στην ιεραρχία) αξιωματικό της Βάσης, επικεφαλής των πιλότων.  Άλλους σημαντικούς χαρακτήρες του έργου, ερμήνευσαν οι ηθοποιοί Zienia Merton (αξιωματικός επιστημών και επικοινωνιών), Tony Anholt (υπεύθυνος ασφαλείας) κ.α.  

Προσκεκλημένοι.

Κατά τη διάρκεια των δύο σεζόν, το πρόγραμμα περιλάμβανε guest εμφανίσεις από τους καλλιτέχνες Κρίστοφερ Λι, Μάργκαρετ Λέιτον, Τζόαν Κόλινς (η οποία είχε επίσης, εμφανιστεί στη σειρά Star Trek: The Original Series), Τζέρεμι Κεμπ, Πίτερ Κάσινγκ, Τζούντι Γκίσον, Τζούλιαν Γκλόβερ, Ίαν ΜακΣέιν, Λίο ΜακΚερν, Μπίλι Γουάιτλο, Ρίτσαρντ Τζόνσον, Πάτρικ Τρόουτον, Πίτερ Μπόουλς, Σάρα Ντάγκλας, Ντέιβιντ Πρόουζ, Άιλα Μπλερ, Στιούαρτ Ντέιμον, Πίτερ Ντάνκαν, Λιν Φρέντερικ, Βίκι Μισέλ και Μπράιαν Μπλέστ.

Σενάριο.

Ο Τζορτζ Μπέλακ, ένας γνωστός Αμερικανός τηλεοπτικός σεναριογράφος, προσλήφθηκε στο προσωπικό. Όπως δήλωσαν οι σεναριογράφοι της σειράς Κρίστοφερ Πένφολντ και Τζόνι Μπερν, ο Μπέλακ ήταν αυτός που δημιούργησε και βελτίωσε τις καθοριστικές ιδέες της σειράς. Ο Μπέλακ έγραψε ένα 90λεπτο εναρκτήριο επεισόδιο με τίτλο The Void Ahead, το οποίο ήταν ένας στενός πρόδρομος του Breakaway. Ο Μπέλακ δημιούργησε επίσης έναν οδηγό σεναριογράφων που καθόριζε τα χαρακτηριστικά για τους τρεις πρωταγωνιστές, τις εγκαταστάσεις της Σεληνιακής Βάσης και τις πιθανές ιστορίες.

Ακυρώθηκε η 3η σεζόν.

Οι παραγωγοί και το στούντιο σκόπευαν να συνεχίσουν τη σειρά με μια τρίτη σεζόν. Αυτή θα ήταν μικρότερη από τις δύο προηγούμενες, με 13 επεισόδια, για λόγους προϋπολογισμού. Η Maya θεωρούνταν ένας επιτυχημένος χαρακτήρας και οι παραγωγοί άρχισαν να την προετοιμάζουν για μια spin-off σειρά. Η σειρά Maya προοριζόταν επίσης να προβάλλεται για 13 επεισόδια το χρόνο. Καθώς όμως τα γυρίσματα του δεύτερου έτους έφτασαν στο τέλος τους, έγινε φανερό ότι δεν θα υπήρχε τρίτη σεζόν και η δεύτερη σεζόν ολοκληρώθηκε με το επεισόδιο The Dorcons. Το spin-off της Maya επίσης εγκαταλείφθηκε. Σύμφωνα με δηλώσεις του Martin Landau στο Space: 1999/UFO – The Documentaries η τηλεθέαση του Space: 1999 δεν ήταν χαμηλή, αλλά η ακύρωσή του οφειλόταν στην απόφαση του χρηματοδότη Lew Grade να ανακατευθύνει τα κεφάλαιά του στα νέα του κινηματογραφικά έργα, όπως το Raise the Titanic.

Μήνυμα από τη Σεληνιακή Βάση Άλφα : Όταν οι λάτρεις της σειράς δήλωσαν «παρών»!

 Γυρισμένο στις 29 Αυγούστου 1999, το Μήνυμα από τη Σεληνιακή Βάση Άλφα είναι ένα μίνι επεισόδιο (με πρωταγωνίστρια τη Ζιένια Μέρτον) που παρήχθη από θαυμαστές οι οποίοι εργάζονταν επαγγελματικά στη βιομηχανία του θεάματος. Υλοποιήθηκε με τη συνεργασία του σεναριογράφου του Space: 1999, Τζόνι Μπερν, ο οποίος έγραψε και το σενάριο. Γυρισμένη μέσα σε μια ιδιωτική κατοικία σε ένα λειτουργικό αντίγραφο του Τεχνικού Τμήματος του Moonbase Alpha και χρησιμοποιώντας το αρχικό αντικείμενο του γραφείου του Κέντρου Διοίκησης του κυβερνήτη Τζον Κένιγκ ​​και την αρχική στολή της Σάντρα Μπένες από τη 2^η χρονιά, αυτή η (ουσιαστικά) ταινία μικρού μήκους προβλήθηκε για πρώτη φορά στο Space: 1999 Breakaway Convention στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια στις 13 Σεπτεμβρίου 1999 - την ημέρα που υποτίθεται ότι θα λάμβαναν χώρα τα γεγονότα στο επεισόδιο 1 της σειράς.

Με την άδεια των (τότε) κατόχων πνευματικών δικαιωμάτων Carlton Media International, η ταινία περιλαμβάνει σύντομα αποσπάσματα από επτά επεισόδια για να απεικονίσει την εγκαταλελειμμένη Σεληνιακή Βάση Άλφα και την έξοδο των αποίκων στον πλανήτη Τέρα Άλφα. Σύντομα αποσπάσματα από 12 άλλα επεισόδια εμφανίστηκαν σε μοντάζ καθώς η πρωταγωνίστρια αναπολεί τη ζωή της στον Άλφα. Η 7λεπτη ταινία παρουσιάζει τη Ζιένια Μέρτον (αριστερά) να επαναλαμβάνει τον ρόλο της ως Σάντρα Μπένες και να εκπέμπει ένα τελευταίο μήνυμα στη Γη ως το μόνο μέλος του πληρώματος που έχει απομείνει στη Σεληνιακή Βάση Άλφα. Παράλληλα, μια μαζική έξοδος σε έναν κατοικήσιμο πλανήτη, τον Τέρα Άλφα, λαμβάνει χώρα για το υπόλοιπο πλήρωμα. Η εκκένωση της Βάσης κατέστη επίσης απαραίτητη λόγω της υποβάθμισης και της φθοράς των συστημάτων υποστήριξης ζωής του Άλφα. Αυτό το μίνι επεισόδιο ολοκληρώνεται με τον τερματισμό του μηνύματος καθώς η Σάντρα κλείνει τα λειτουργικά συστήματα και μεταδίδει το μήνυμα - το οποίο αποδεικνύεται ότι είναι το μυστηριώδες σήμα που ελήφθη λίγο πριν από τα γεγονότα του Breakaway. Τροποποιημένες εκδόσεις του Message from Moonbase Alpha είναι διαθέσιμες σε επιπλέον δίσκους DVD στις ΗΠΑ, τον Καναδά, τη Γαλλία και την Ιταλία. Η αρχική έκδοση εμφανίζεται στο DVD Space: 1999/UFO – The Documentaries.